VIRUS ONCOLÍTICOS DISEÑADOS PARA ELIMINAR LOS TUMORES HUMANOS
Theriva Biologi virus oncolíticos que están diseñados para eliminar los tumores humanos CS es una empresa privada con sedes en Parets del Vallès (Barcelona) y Rockville (USA) dedicada a desarrollar y comercializar un nuevo tipo de medicamentos para el tratamiento del cáncer, llamados virus oncolíticos
Theriva Biologics desarrolla soluciones para los casos donde saben que la quimioterapia y la inmunoterapia no son efectivas
THERIVA BIOLOGICS
OFRECIDO POR THERIVA BIOLOGICS
05/03/2024 18:15 Actualizado a 06/03/2024 08:12
Theriva Biologics se fundó inicialmente como una spin-out del Laboratorio de Viroterapia del Institut Català d’Oncologia/ IDIBELL (Hospital de Bellvitge) con el nombre de VCN Biosciences por tres investigadores de este instituto (Ramon Alemany, Gabriel Capellà y Manel Cascalló, actual director general y con quien hoy hablamos). Posteriormente fue invertida por el grupo Grifols, gracias al cual pudieron desarrollar sus productos durante las fases clínicas iniciales en pacientes (ensayos Fase 1, que evalúan la seguridad y toxicidad de los tratamientos). Más recientemente fue adquirida por una empresa americana cotizada en bolsa y su nombre cambió con el objetivo de unificar la marca bajo un único paraguas.
Las noticias entorno al cáncer son cada día más esperanzadoras, y vosotros tenéis gran mérito en ello, ¿no es así?
Nuestros candidatos clínicos son virus oncolíticos que están diseñados para eliminar los tumores humanos. Están basados en el adenovirus humano, un virus muy similar al virus del resfriado. Partiendo de la cepa natural de este virus (que tiene una patología muy leve) la modificamos para conseguir que su replicación sea selectiva y solo se produzca en las células tumorales. Así, en las células normales, el virus tiene muy poco efecto, pero cuando reconoce que infecta una célula tumoral, se replica, mata a las células tumorales y genera muchas copias de sí mismo que se expanden a las células tumorales vecinas eliminando así la masa tumoral. Nosotros desarrollamos este tipo de producto desde su conceptualización, diseño y desarrollo, hasta su evaluación clínica en pacientes con cáncer en los diferentes estadios.
THERIVA ESTÁ DESARROLLANDO ESTE PRODUCTO EN DIFERENTES INDICACIONES DONDE SABEMOS QUE LA QUIMIOTERAPIA Y LA INMUNOTERAPIA SON MENOS EFECTIVAS
VCN-01 es un virus oncolítico extremadamente selectivo y que se ha diseñado para poder ser administrado directamente por vía sanguínea a los pacientes con cáncer. La finalidad es que llegue fácilmente a todos los nódulos tumorales presentes en el paciente y los elimine. Además, VCN-01 expresa un compuesto, llamado hialuronidasa, que ayuda a degradar la matriz densa que envuelve los tumores humanos. Así, allí donde VCN-01 se replica, ha demostrado reducir la presión interna de los tumores y favorece que otros medicamentos que se coadministren con VCN-01 puedan penetrar más fácilmente dentro del tumor.
Todo este conjunto de propiedades hace que VCN-01 sea un agente único ya que combina diversos mecanismos terapéuticos en un único producto: permite una dispensación fácil (llegando a todas las células tumorales), elimina selectivamente las células tumorales, ayuda a la acción de la quimioterapia, y, adicionalmente, activa el sistema inmunológico del paciente para luchar contra el tumor.
Manel Cascalló, director general de la firma
THERIVA BIOLOGICS
¿Para qué tumores está indicado?
Theriva está desarrollando este producto en diferentes indicaciones donde sabemos que la quimioterapia y la inmunoterapia son menos efectivas. Tenemos estudios clínicos en pacientes con cáncer de páncreas metastático, que es la indicación donde estamos más avanzados, pero también lo estamos desarrollando en otras indicaciones tumorales. Para ello, a veces lo hacemos desde Theriva, pero también estamos desarrollando VCN-01 conjuntamente con instituciones académicas, tanto en España como en USA.
En el caso del cáncer de páncreas, ¿en qué fase de desarrollo se encuentra?
En esta indicación actualmente estamos haciendo un estudio en Fase 2b en pacientes que acaban de ser diagnosticados con cáncer de páncreas con metástasis. Es un estudio con un número importante de pacientes y donde ya vamos a tener una evaluación fiable de la actividad antitumoral. Actualmente se están tratando pacientes en diez hospitales españoles (a lo largo de toda la geografía nacional) y también en seis hospitales en Estados Unidos. Los pacientes en este estudio se distribuyen en dos grupos: los que reciben la quimioterapia clásica para el tratamiento del cáncer de páncreas; y los que reciben VCN-01 juntamente con la quimioterapia. Esperamos que añadir nuestro producto consiga eliminar más células tumorales y mejorar la acción de la quimioterapia de forma que se alargue la vida de los pacientes.
“VCN-01 es un virus oncolítico extremadamente selectivo que busca llegar fácilmente a todos los nódulos tumorales presentes en el paciente y eliminarlos”
Pero, creen que puede tener otras aplicaciones.
Efectivamente: como VCN-01 tiene unos mecanismos muy diferenciales respecto a otras aproximaciones, creemos que tiene mucho sentido empezar su desarrollo para otros tipos tumorales. Así, también estamos haciendo estudios, aunque en fases más iniciales en pacientes con retinoblastoma (tumor en el ojo que se desarrolla en pacientes pediátricos), con tumores de cabeza y cuello, y también en tumores de ovario, y los resultados obtenidos hasta la fecha también son esperanzadores.
Hemos hablado del qué, acabemos hablando del cómo. Es decir, de cómo han llegado hasta aquí y de su plataforma de investigación. ¿Es el corazón de la empresa?
Rotundamente sí. Theriva Biologics es una empresa innovadora intensiva en investigación. Nuestro equipo está dividido en profesionales del desarrollo clínico y también un potente equipo de investigadores con una amplia trayectoria internacional desarrollando nuevas terapias. Este equipo está constantemente trabajando en mejorar nuestros productos, y, actualmente, están trabajando en conseguir un nuevo candidato que pueda empezar el desarrollo clínico en los próximos años.