La Hidrocefalia Crónica del Adulto (HCA) fue originalmente descrita por Hakim en 1964 Inicialmente fue conocido como hidrocefalia normotensiva, y clínicamente se caracteriza por alteraciones de la marcha, incontinencia de esfínteres y un deterioro cognitivo progresivo.

El cuadro se asocia a una dilatación variable del sistema ventricular y a una presión de líquido cefalorraquídeo (LCR) frecuentemente normales. Las variantes clínicas e incompletas suelen ser muy frecuentes.

Sobre el año 1975, cuando trabajaba en Sevilla, publicamos en una revista medica de escasa tirada, los diez primeros casos de pacientes que sufrían Hidrocefalia del adulto, que es como ahora se llama a la anterior hidrocefalia normotensiva.

Eran pacientes que espontáneamente o tras un traumatismo craneal o un insulto vascular cerebral, había tenido dificultad progresiva en caminar, incontinencia de orina y algún deterioro mental.

El diagnostico entonces lo hacíamos introduciendo aire en el cerebro desde la columna vertebral y haciendo al mismo tiempo radiografías que nos dibujaban el tamaño de los ventrículos y por tanto sabiamos de inmediato si eran grandes o no. Esto era de vital importancia pues no todas las demencias cursdan con hidrocefalia y si muchas con atrofia de la corteza y de los ventrículos cerebrales.

Aquellos enfermos fueron un verdadero éxito cuando les colocamos una valvula que introducidas a través de un agujero de trepano en el cráneo, la pasábamos bajo la piel del cuello, torax y abdomen alto y la intriduciamos  en el peritoneo y asi vaciaban liquido cefalo raquídeo a la cavidad abdominal permitiendo el vaciamiento de los ventrículos cerebrales y la disminución de su tamaño y asi mismo la disminución de la presión que los ventrículos cerebrales dilatados hacían sobre el resto del cerebro.

Posteriormente, en el valle de Hebron en Barcelona, tratamos con un procedimiento mas sofisticados, esta terapia en cientos de pacientes con resultados magníficos y teniendo como fuente fundamental del diagnóstico a parte de las pruebas de imagen, la medida de la presión intracraneal, en el espacio epidural.

De ello salieron multiples trabajos en los que el equipo que sigue trabajando en el valle de Hebrón, sigue enormemente preocupado

Adams, R.D., Fisher, C.M., Hakim, S., et al: symptomatic occult hydrocephalus with «normal» cerebrospinal-fluid pressure. A treatable syndrome. N.Engl.J.Med. 1965; 273: 117-126.

Hakim, S., Adams, R.D.: The special clinical problema of symptomatic hydrocephalus with normal cerebrospinal fluid pressure. Observations on cerebrospinal fluid hydrodynamics.J. Neurol. Sci. 1965; 2: 307-327.